Eine Tabelle enthält oft mehr Informationen, als ein einzelnes Diagramm zeigen sollte. Wer monatliche Anfragen nach Herkunft, Bearbeitungszeit und Ergebnis auf einmal darstellt, verlangt dem Publikum mehrere Auswertungen gleichzeitig ab. Schreiben Sie zuerst einen Fragesatz auf: Aus welchem Kanal kamen im letzten Quartal die meisten Anfragen? Dieser Satz legt fest, welche Daten und welche Darstellung Sie tatsächlich benötigen.
Den Vergleich eingrenzen
Für das Beispiel genügt zunächst eine Summe pro Kanal für denselben Zeitraum. Prüfen Sie vor dem Zeichnen, ob eine Anfrage mehrfach gezählt wurde, ob alle Kanäle erfasst sind und was ein leerer Wert bedeutet. Fehlende Angaben sind nicht automatisch null. Ein Diagramm macht solche Unterschiede nicht zuverlässiger, sondern kann sie hinter einer aufgeräumten Darstellung verstecken.
Ein Balkendiagramm eignet sich für den Vergleich einzelner Kategorien. Für einen Verlauf über aufeinanderfolgende Monate kann eine Linie sinnvoller sein. Behalten Sie die Zeitabstände bei, auch wenn ein Monat schwache Zahlen hat. Eine zusätzliche Kennzahl verdient häufig ein zweites kleines Diagramm, statt eine weitere Achse in die erste Grafik zu drängen.
Was die Beschriftung erklären muss
Nennen Sie Zeitraum, Einheit und Zählweise. ‚Anfragen nach Kanal, Januar bis März‘ ist verständlicher als ‚Ergebnisse‘. Bei Prozentwerten muss erkennbar sein, worauf sich der Anteil bezieht. Beginnen Sie quantitative Balken grundsätzlich bei null, weil ihre Länge den Wert vermittelt. Wenn eine andere Darstellung einen Ausschnitt verwendet, kennzeichnen Sie diesen deutlich und prüfen Sie, ob der Eindruck dadurch verzerrt wird.
Verzichten Sie auf räumliche Effekte, wenn sie nur dekorieren. Verwenden Sie Farben gezielt, etwa eine Akzentfarbe für den untersuchten Kanal und zurückhaltende Farben für die übrigen. Unterschiede sollten zusätzlich durch Beschriftung oder andere Merkmale erkennbar bleiben. Der Leser soll die Aussage nicht erst aus einer weit entfernten Legende zusammensuchen müssen.
Mit einer kleinen Gegenprobe abschließen
Lesen Sie drei Werte aus der Grafik ab und vergleichen Sie diese mit der Datentabelle. Kontrollieren Sie anschließend, ob eine Filterung oder ausgeblendete Zeile die Auswahl verändert hat. Bei einem späteren Export ist genau diese exportierte Fassung zu prüfen.
Ergänzen Sie eine kurze Aussage in Textform und stellen Sie bei komplexen Grafiken die zugrunde liegenden Werte oder eine ausführlichere Beschreibung bereit. Zeigen Sie die Grafik einer Person ohne Vorwissen: Kann sie die ursprüngliche Frage beantworten, ohne dass Sie die Gestaltung erklären müssen?